(Ningún particular debe ofenderse de lo que se dice en común.)

(Se ha de considerar la calidad de la obra, y no el tiempo que se ha tardado en hacerla.)

(Nunca una obra se acredita tanto de mala como cuando la aplauden los necios.)

(Fácilmente se luce con citar y elogiar a los hombres grandes de la antigüedad; el mérito está en imitarlos.)

(Los que corrompen su idioma no tienen otro desquite que llamar puristas a los que le hablan con propiedad, como si el serlo fuera tacha.)

(Sin claridad no hay obra buena.)

(Con hablar poco y gravemente, logran muchos opinión de hombres grandes.)

(Sin reglas del arte, el que en algo acierta, acierta por casualidad.)

(Para no alabar las obras buenas, algunos las suponen de fácil ejecución.)

(Nadie pretenda ser tenido por autor, sólo con poner un ligero prólogo o algunas notas a libro ajeno.)

(No debemos detenernos en cuestiones frívolas, olvidando el asunto principal.)

(No falta quien quiera pasar por autor original, cuando no hace más que repetir con corta diferencia lo que otros muchos han dicho.)

(Más vale saber una cosa bien que muchas mal.)

(También suele ser nulidad el no saber más que una cosa; extremo opuesto del defecto reprendido en la fábula antecedente.)

(¡Qué despreciable es la poesía de mucha hojarasca!)

(Muy ridículo papel hacen los plagiarios que escriben centones.)

(Nada sirve la fama, si no corresponden las obras.)

(Los que empiezan elevando el estilo, se ven tal vez precisados a humillarle después demasiado.)

(Hay malos escritores que se lisonjean fácilmente de lograr fama póstuma cuando no han podido merecerla en vida.)

(La variedad es requisito indispensable en las obras de gusto.)

(Alguno que ha alabado una obra ignorando quién es su autor, suele vituperarla después que lo sabe.)

(Atreverse a los autores muertos, y no a los vivos, no sólo es cobardía, sino traición.)

(Conviene estudiar los autores originales, y no los copiantes y malos traductores.)

(El libro que de suyo es malo, no deja de serlo porque tenga tal cual cosa buena.)

(Los que quieren hacer a dos partidos, suelen conseguir el desprecio de ambos.)

(Hay trajes propios de algunas profesiones literarias, con los cuales aparentan muchos el talento que no tienen.)

(Quien escribe para el público, y no escribe bien, no debe fundar su disculpa en el mal gusto del vulgo.)

(Nadie emprenda obra superior a sus fuerzas.)

(Hay casos en que es necesaria la crítica severa.)

(Algunos emplean en obras frívolas tanto afán otros en las importantes.)

(Cuando un autor ha llegado a ser famoso, todo se le aplaude.)

(También en la literatura suele dominar el espíritu de paisanaje.)

(Cuando se trata de notar los defectos de una obra, no deben censurarse los personales de su autor.)

(La literatura es la profesión en que más se verifica el proverbio: ¿Quién es tu enemigo? El de tu oficio.)

(A los que compran libros sólo por la encuadernación.)

(Muy necio y envidioso es quien afea un pequeño descuido en una obra grande.)

(Ordinariamente no es escritor de gran mérito el que hace venal el ingenio.)

(Si es vicioso el uso de voces extranjeras modernamente introducidas, también lo es, por el contrario, el de las anticuadas.)

(Las portadas ostentosas de los libros engañan mucho.)

(Algunos sólo aprecian la literatura extranjera, y no tienen la menor noticia de la de su nación.)

(Por más ridículo que sea el estilo retumbante, siempre habrá necios que le aplaudan, sólo por la razón de que se quedan sin entenderle.)

(Cuando se trabaja una obra entre muchos, cada uno quiere apropiársela si es buena, y echa la culpa a los otros si es mala.)

(Contra dos especies de malos traductores.)

(Las obras que un particular puede desempeñar por sí solo, no merecen se emplee en ellas el trabajo de muchos hombres.)

(No ha de considerarse en un autor la edad, sino el talento.)

(El verdadero caudal de erudición no consiste en hacinar muchas noticias, sino en recoger con elección las útiles y necesarias.)

(Nadie crea saber tanto, que no tenga más que aprender.)

(La perfección de una obra consiste en la unión de lo útil y de lo agradable.)

(No se han de apreciar los libros por su bulto ni por su tamaño.)

(No basta que sea buena la materia de un escrito; es menester que también lo sea el modo de tratarla.)

(A los que se aprovechan de las noticias de otros, y tienen la ingratitud de no citarlos.)

(Suelen ciertos autores sentar como principios infalibles del arte aquello mismo que ellos practican.)

(La naturaleza y el arte han de ayudarse reciprocamente.)

(La costumbre inveterada no debe autorizar lo que la razón condena.)

(Hay correctores de obras ajenas, que añaden más errores de los que corrigen.)

(A ciertos libros se les hace demasiado favor en criticarlos.)

(Los que piensan que con citar una autoridad, buena o mala, quedan disculpados de cualquier yerro, no advierten que la verdad no puede ser más de una, aunque las opiniones sean muchas.)

(Nadie confiesa su ignorancia, por más patente que ella sea.)

(En ninguna facultad puede adelantar el que no se sujeta a principios.)

(Hay pocos que den sus obras a luz con aquella desconfianza y temor que debe tener todo escritor sensato.)

(A los que juntan muchos libros, y ninguno leen.)

(Es igualmente injusta la preocupación exclusiva a favor de la literatura antigua o a favor de la moderna.)

(Al que trabaja algo, puede disimulársele que lo pregone; el que nada hace, debe callar.)

(Lo delicado y ameno de las buenas letras no agrada a los que se entregan al estudio de una erudición pesada y de mal gusto.)

(Descubrimiento útil para los que fundan su ciencia únicamente en saber muchos títulos de libros.)

(No confundamos la buena crítica con la mala.)

(Los que mezclan voces anticuadas con las de buen uso, para acreditarse de escribir bien el idioma, le escriben mal y se hacen ridículos.)

(Lo que en medicina parece ciencia y acierto, suele ser efecto de pura casualidad.)

(El que para desacreditar a otro recurre a medios injustos, suele desacreditarse a sí propio.)

Hubo un Canario que, habiéndose esmerado en adelantar en su canto, logró divertir con él a varios aficionados y empezó a tener aplauso. Un Ruiseñor extranjero, generalmente acreditado, hizo particulares elogios de él, animándole con su aprobación.

Lo que el Canario ganó, así con este favorable voto, como con lo que procuró estudiar para hacerse digno de él, excitó la envidia de algunos pájaros. Entre éstos había unos que también cantaban, bien o mal, y justamente por ello le perseguían.{72} Otros nada cantaban, y por lo mismo le cobraron odio. Al fin un Grajo, que no podía lucir por sí, quiso hacerse famoso con empezar a chillar públicamente entre las aves contra el Canario. No acertó a decir en qué cosa era defectuoso su canto; pero le pareció que para desacreditarle bastaba ridiculizarle el color de la pluma, la tierra en que había nacido, etc., acusándole, sin pruebas, de cosas que nada tenían que ver con lo bueno o malo de su canto. Hubo algunos pájaros de mala intención que aprobaron y siguieron lo que dijo el Grajo.

Empeñóse éste en demostrar a todos que el que habían tenido hasta entonces por un Canario diestro en el canto, no era sino un borrico, y que lo que en él había pasado por verdadera música era en la realidad un continuado rebuzno. "¡Cosa rara! decían algunos; el Canario rebuzna; el Canario es un borrico." Extendióse entre los animales la fama de tan nueva maravilla, y vinieron a ver cómo un Canario se había vuelto burro. El Canario, aburrido, no quería ya cantar; hasta que el Águila, reina de las aves, le mandó que cantase para ver si en efecto rebuznaba o no; porque, si acaso era verdad que rebuznaba, quería excluirle del número de sus vasallos los pájaros. Abrió el pico el Canario, y cantó a gusto de la mayor parte de los circunstantes. Entonces el Águila, indignada de la calumnia que había levantado el Grajo, suplicó a su señor, el dios Júpiter, que le castigase. Condescendió el dios, y dijo al Águila que mandase cantar al Grajo. Pero cuando éste quiso echar la voz, empezó, por soberana permisión, a rebuznar horrorosamente. Riéronse todos los animales y dijeron: Con razón se ha vuelto asno el que quiso hacer asno al Canario.

(Por lo general pocas veces aprueban los autores las obras de los otros, por buenas que sean; pero lo hacen los inteligentes que no escriben.)

(Hay muchas obras excelentes que se miran con la mayor indiferencia.)

(Muchos autores celebran solamente sus propias obras y las de sus amigos o condiscípulos.)

(Los escritores sensatos, aunque se digan desatinos de sus obras, continúan trabajando.)

(Aunque se reúnan varios sujetos para escribir una obra, si carecen de ciencia, tan despreciable saldrá como si la hubiese escrito un ignorante solo.)

(De las obras de un mal poeta, la más reducida es la menos perjudicial.)